Un moment assez attendu : la fameuse phrase « maman ». Pour l’enfant, c’est le moment où il va prononcer ses premières phrases, et soyez prêt, elles porteront sur des sujets que vous ne soupçonniez pas ! Chaque enfant va parler à son propre rythme et peut être amené à faire des découvertes extraordinaires.
Va-t-il dire « maman » ou « papa » ? Une lutte fait régulièrement rage entre la mère et le père pour que l’enfant mentionne son surnom en premier au lieu de l’alternative. Pour établir le constat dès le départ, les premières phrases de votre bambin ne seront pas toujours « papa » ou « maman ». Selon une étude réalisée en 2016 par des psychologues de l’université de l’Indiana à Bloomington, il semblerait que les enfants soient beaucoup plus enclins à mentionner d’abord des expressions totalement basées sur leur plaisir visuel. En effet, ce type de mémoire pourrait être plus évolué que la mémoire auditive et ils seraient beaucoup plus susceptibles de parler d’un détail auquel ils sont régulièrement confrontés de leur sujet de vision. Il n’est donc plus rare que les nourrissons disent pour la première fois des expressions comme « chat », « peluche » ou même « fourchette », car elles font partie de ce qu’ils voient régulièrement. Selon cette étude, il serait également possible de persuader les premières phrases de son enfant !
« Nous considérons comme vrai que les premières phrases des enfants sont prévisibles, car elles sont basées sur le plaisir qu’ils éprouvent à voir des objets et sur la supériorité de ces objets dans leur monde visible », explique le Dr Linda Smith, auteur principal de cette étude et professeur au département de psychologie de Bloomington, dans l’Indiana.
Mais ne vous inquiétez pas, l’expression « maman » reste l’une des premières phrases que prononce un enfant, dans la grande majorité des cas entre 12 et 15 mois. En revanche, si vous, les femmes, ne l’aimez pas, « papa » est généralement la première phrase à atteindre, car elle est beaucoup moins difficile à prononcer que « maman ». Les « be-be-be » et « pe-pe-pe » sont des syllabes proches des lèvres, moins difficiles à prononcer pour l’enfant.
Des premiers babillages… aux premières phrases
Pour atteindre le niveau des premières phrases, l’enfant devra passer par des phases extraordinaires. Le premier segment est celui du babillage, qui commence dès les premiers mois et permet à l’enfant de découvrir les sons qu’il peut produire avec sa voix, son larynx, sa bouche, sa langue, etc. Le babillage commence à se développer vers 6-7 mois et lui offre la possibilité de mieux exercer la prononciation des syllabes qu’il a réussi à différencier. Enfin, les premières phrases, qui peuvent arriver au cours des 12 premiers mois, dépendent de l’enfant, étant donné que chaque bambin évolue à son propre rythme.
La voix et l’interaction avec la mère et le père sont cruciales au cours de la méthode complète de découverte du langage. Vous ne le comprenez peut-être pas, mais pour un enfant, chaque voix représente une mélodie extraordinaire et, très tôt, il peut être capable de différencier les voix de sa mère et de son père, qu’il a peut-être aussi découvert au cours de sa grossesse. Selon Christel Denolle*, psychologue-psychanalyste, « c’est bien au gré des remarques que les parents adressent à l’enfant que les échanges vont évoluer. Pendant les premiers mois, lorsque l’enfant pleure, il s’agit loin de là d’une décharge d’angoisse intérieure due à la faim ou à la douleur par exemple. Nous supposons que ces pleurs sont une demande, ‘Ah, tu as besoin de quelque chose de moi ?’, et c’est loin cette traduction qui permettra à l’enfant de transformer ces pleurs de ‘décharge’ en un nom de connexion. C’est à l’aide de la reformulation d’un besoin corporel en une demande de rencontre que le langage se développe. Les premières phrases seront alors disponibles dans cette même attitude car dès neuf mois, un enfant est capable d’assimiler que les phrases ont un sens et qu’elles permettent d’aider à se comporter ou à faire agir.
Comment puis-je aider mon enfant à maîtriser le langage ?
Deux notions dominent considérablement : l’interaction et le partage émotionnel. Parler à votre enfant, être attentif à lui ou même faire une chanson avec lui peut l’aider à découvrir le langage. Un nourrisson recherche le sentiment de fierté, il peut donc être ravi qu’on lui présente des comptines et des berceuses, suivies de jeux de doigts ou de mains. Cet environnement musical peut également favoriser l’amélioration du rythme et de la sensibilité. Ce n’est pas toujours l’intérêt en soi qui compte, mais plutôt l’émerveillement et la fierté partagés lorsqu’il commence à parler, afin de l’inciter à copier ce plaisir.
L’imitation est également une idée que les nourrissons utilisent pour multiplier leurs explorations et leurs expériences.
Si votre enfant n’a pas encore prononcé sa première phrase à l’âge de 365 jours, ne paniquez pas ! Tous les jeunes n’utilisent pas les mêmes canaux. Certains auront tendance à développer leurs compétences motrices au détriment du langage, par exemple, et vice versa. Gardez à l’esprit que les séquences sensorielles
