Des experts ont préconisé des pratiques de sommeil sûres, et le sommeil sur le dos est le plus sûr.
Il est important de connaître les positions de sommeil sûres pour les bébés afin de garantir un environnement de sommeil sûr et de prévenir le risque de mort subite du nourrisson (MSN). Le SMSN fait partie de la catégorie des morts subites et inattendues du nourrisson (MSI) et est principalement lié à la position dans laquelle le bébé dort. Il est donc important de savoir dans quelles positions votre bébé peut dormir en toute sécurité pour éviter les situations inattendues. De plus, connaître quelques conseils qui aideront à réduire le risque de SMSN est très utile (1). Un exemple d’une telle position de sommeil sécuritaire pour les bébés est la position couchée sur le dos, dans laquelle le bébé, qui a moins d’un an, est amené à dormir sur le dos. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les positions de sommeil sûres pour les bébés et pour obtenir des conseils sur la sécurité du sommeil.
Les bonnes et les mauvaises positions pour le sommeil d’un bébé
Il est essentiel d’apprendre les positions de sommeil sûres et dangereuses pour un bébé afin de faire face aux risques susmentionnés (2).
Dormir sur le dos
Les bébés en bonne santé nés à terme doivent être placés sur le dos pour les siestes, les courtes périodes de repos et le sommeil la nuit.
On a constaté que la position « dormir sur le dos » réduit le risque de SMSN chez les bébés, car elle permet de garder les voies respiratoires ouvertes.
L’Institut national américain de la santé infantile et du développement humain (NICHD) l’a désignée comme la meilleure position de sommeil pour les bébés (3).
Depuis que l’Académie américaine de pédiatrie a formulé cette recommandation en 1992, le taux de SMSN a diminué de plus de 50 %. Cette recommandation a ensuite fait l’objet d’une campagne intitulée « Dormir en toute sécurité » (4).
Risques liés à la position « dormir sur le dos
Si les nourrissons sont placés sur le dos pendant une longue période, cela peut entraîner une » plagiocéphalie positionnelle « , un cas de tête aplatie ou difforme, et une » brachycéphalie « , l’aplatissement de l’arrière du crâne. La forme redevient normale à l’âge d’un an et nécessite rarement un traitement. Des techniques simples de repositionnement peuvent être employées pour éviter de telles situations. Elles comprennent
Augmenter le temps passé sur le ventre du bébé lorsqu’il est éveillé.
Faire reposer le bébé sur l’autre côté de sa tête plutôt que sur le côté plat.
Réduire le temps passé par les bébés dans les porte-bébés ou les sièges de voiture.
Accorder plus de temps aux câlins.
Changer l’orientation du bébé dans son berceau afin qu’il ne regarde pas toujours les mêmes choses, et toujours dans la même direction.
Dormir sur le ventre
Plusieurs théories déconseillent aux parents de faire dormir un bébé sur le ventre car :
Cela pourrait exercer une pression sur la mâchoire du bébé, réduisant les voies respiratoires et limitant la respiration.
Si le bébé dort sur le ventre, c’est-à-dire en position couchée, il peut avoir le visage très proche des draps et respirer le même air.
Le bébé peut suffoquer en dormant sur le ventre si le matelas est très mou.
Le bébé peut également respirer les microbes présents sur le matelas.
Quand les bébés peuvent-ils dormir sur le ventre ?
Dans de rares cas, en raison d’un problème médical, les médecins peuvent conseiller aux parents de faire dormir le bébé sur le ventre plutôt que sur le dos.
Quelques médecins pensent que dormir sur le ventre pourrait être bénéfique pour les bébés souffrant de reflux gastro-œsophagien sévère ou de certaines malformations des voies aériennes supérieures comme le syndrome de Pierre Robin, qui entraînent des épisodes d’obstruction aiguë des voies aériennes. Cependant, aucune étude récente n’a confirmé ou réfuté ces avantages. Les prestataires de soins de santé doivent tenir compte des avantages et des risques potentiels avant de recommander cette position.
Le risque de vomissement était l’argument le plus important pour faire dormir le bébé sur le ventre. En effet, les médecins estimaient qu’il serait dangereux que le bébé vomisse en dormant sur le dos. Ils affirmaient que les bébés risquaient de s’étouffer avec leurs vomissures, car ils n’avaient pas assez de force pour tourner la tête. En revanche, les bébés qui dorment sur le dos n’ont pas autant de difficultés à tourner la tête et à vomir le contenu de leur estomac.
Vous pouvez également faire dormir un bébé souffrant de coliques sur le ventre pour le soulager des gaz. Cependant, ne le faites pas immédiatement après l’avoir nourri. Laissez un certain temps entre la tétée et le sommeil.
Dormir sur le côté
Il est dangereux pour les bébés de dormir sur le côté car ils peuvent se retrouver sur le ventre, ce qui augmente le risque de SMSN.
Outre les bonnes et les mauvaises positions de sommeil, vous devez également connaître les pratiques de sommeil qui peuvent entraîner une mort subite et inattendue chez les nourrissons.
Pratiques de sommeil pouvant entraîner la mort subite inattendue du nourrisson (MSN)
La mort subite inattendue du nourrisson comprend à la fois le SMSN et d’autres accidents de sommeil mortels. Voici quelques pratiques qui peuvent entraîner une mort subite et inattendue du nourrisson :
Faire dormir le bébé sur le ventre ou sur le côté.
Faire dormir le bébé sur des surfaces molles comme un matelas, un canapé, un lit à eau, un oreiller ou de la laine de mouton, avec ou sans la présence d’un parent.
Couvrir la tête ou le visage du bébé avec de la literie, ce qui peut entraîner une suffocation accidentelle et une surchauffe.
Fumer pendant la grossesse ou après l’accouchement.
Le SMSN peut représenter un risque important et doit être pris en compte lorsque vous suivez certaines étapes pour vous assurer que votre bébé dort en toute sécurité.
11 conseils pour un sommeil sûr pour votre bébé
Pour les bébés en bonne santé et âgés de moins d’un an, dormir sur le dos est la position idéale. Cependant, certaines mesures supplémentaires seraient utiles pour garantir un sommeil sûr à votre bébé (1).
Évitez les literies lâches : Il est conseillé d’utiliser un matelas ferme plutôt qu’un matelas trop mou, un lit à eau ou un canapé pour votre bébé. Les experts suggèrent de ne pas utiliser de tour de lit, d’oreillers, de literie moelleuse ou d’animaux en peluche autour du bébé dans son berceau. En d’autres termes, tout ce qui pourrait couvrir la tête ou le visage du bébé pendant son sommeil n’est pas recommandé.
Gardez le lit d’enfant simple : N’utilisez pas de cales, d’édredons ou de doudous sous un nourrisson dans son lit. Laissez le nourrisson dormir avec les pieds touchant le fond du lit pour qu’il ne puisse pas se faufiler sous la literie. Utilisez un matelas ferme et propre qui s’adapte bien au lit et rentrez bien les draps. Les côtés ou les extrémités du lit doivent être suffisamment hauts pour empêcher le bébé de grimper ou de sortir en rampant.
Évitez de couvrir la tête du bébé : Les couvertures ne doivent être couvertes que jusqu’à la poitrine du bébé, les bras étant exposés, pour éviter que la couverture ne se déplace sur la tête et prévenir ainsi la suffocation. L’Académie américaine de pédiatrie recommande d’utiliser un sac de couchage ou un sac de couchage pour bébé comme type de literie pour garder le bébé au chaud sans lui couvrir la tête. Les sacs de couchage avec un cou et des emmanchures ajustés et sans capuche sont considérés comme les plus sûrs. Envelopper un bébé dans un coton léger ou une mousseline permet également de l’empêcher de se retourner sur le ventre pendant son sommeil.
Évitez la surchauffe : Les nourrissons doivent être légèrement vêtus pour dormir. Évitez de trop les emmitoufler et vérifiez si le bébé n’est pas chaud au toucher.
Un bon environnement de sommeil : Il est important de maintenir un environnement de sommeil considérablement frais avec une température d’environ 20oC pour le bébé.
Vaccination : Une étude menée par l’école de santé publique de Berlin sur la vaccination contre la diphtérie, le tétanos et la coqueluche et son lien potentiel avec le SMSN a conclu qu’une couverture vaccinale accrue contre la diphtérie, le tétanos et la coqueluche est associée à une diminution de la mortalité due au SMSN (5). Les recommandations actuelles sur la vaccination DTC en temps opportun devraient être soulignées et suivies pour prévenir non seulement des maladies infectieuses spécifiques mais aussi potentiellement le SMSN.
Utiliser une sucette (pendant le sommeil) : L’Académie américaine de pédiatrie considère que la tétine pourrait prévenir le SMSN. Cependant, ne forcez pas le bébé s’il n’en veut pas ou si elle tombe de la bouche. Si vous allaitez votre bébé, attendez qu’il soit bien installé avant de commencer à utiliser une sucette. Il faut généralement attendre l’âge de trois à quatre semaines pour que le bébé soit à l’aise avec l’allaitement.
Utilisez la technologie : Si vous vous inquiétez de la position du bébé pendant son sommeil, notamment lorsqu’il se trouve dans une pièce séparée, utilisez des babyphones Wi-Fi, des thermostats alimentés par des applications ou de petites alarmes pour surveiller la position de sommeil ainsi que les signes vitaux de votre bébé.
Évitez d’utiliser des produits qui prétendent prévenir ou réduire le SMSN. Il s’agit d’un point crucial car, scientifiquement, il n’existe aucun moyen connu de prévenir le SMSN. La sécurité et l’efficacité des cales, des positionneurs ou d’autres produits de ce type qui prétendent prévenir le SMSN ne sont pas prouvées. Au contraire, divers incidents ont été signalés où ces produits ont été associés à des blessures et à des décès lorsqu’ils ont été utilisés dans la zone de sommeil du bébé (6).
Partager la même chambre : Vous pouvez partager la même chambre que le bébé pour faciliter l’allaitement et le contact. Le berceau dans lequel le bébé dort devrait être plus proche des parents.
Évitez de partager le lit : Les experts suggèrent que les nourrissons ne devraient idéalement pas partager le lit avec les parents, les adultes, les frères et sœurs ou d’autres enfants. Les jumeaux ou les multiples peuvent être amenés à dormir séparément. Ne partagez pas le lit de votre bébé, surtout si vous ou votre partenaire avez bu, fumé ou pris des médicaments ou des drogues susceptibles de provoquer un sommeil profond. Le tabagisme et la consommation d’une substance comme les médicaments ou l’alcool augmentent considérablement le risque de SMSN et de suffocation chez les bébés, si le lit est partagé.
Questions fréquemment posées
Que se passe-t-il si le bébé se retourne sur le ventre pendant son sommeil ?
Vers l’âge de quatre à cinq mois, les bébés commencent à se retourner sur le ventre à partir du dos (7). Cela peut être une bonne chose car le risque de SMSN diminue généralement à cet âge. Laissez le bébé trouver une position confortable pour dormir ; il peut être capable de tourner le visage sur le côté pour garder la bouche et le nez libres pour la respiration lorsqu’il dort sur le ventre. Dans tous les cas, placez toujours le bébé sur le dos lorsque vous le posez sur le lit pour dormir.
Notez que le risque de SMSN est maximal entre l’âge d’un et quatre mois, mais qu’il reste une menace jusqu’à ce que les bébés aient 12 mois. Suivez donc d’autres précautions pour réduire le risque de SMSN tout au long de la première année de votre bébé.
Pourquoi mon bébé a-t-il le réflexe de l’escrime lorsqu’il est en position de sommeil ?
Les bébés présentent de nombreux mouvements involontaires au cours de leur croissance. L’un de ces mouvements est le réflexe d’escrime ou réflexe du cou tonique (8). Lorsqu’il est placé en position de sommeil, la tête du bébé tourne d’un côté, le bras et la jambe de ce côté étant tendus, tandis que l’autre bras et l’autre jambe sont fléchis. C’est ce qu’on appelle la position d’escrime, qui permet d’éviter que le bébé ne se retourne sur le ventre avant que son corps ne soit prêt à le faire. C’est une raison de plus pour coucher votre bébé sur le dos. Ce mouvement involontaire disparaîtra à tout moment entre l’âge de trois et six mois.
Quand le bébé peut-il être sur le ventre ?
Le bébé peut être mis sur le ventre, mais sous surveillance, lorsqu’il est éveillé. Donner du temps sur le ventre aux bébés est un bon moyen de renforcer les muscles du ventre, du dos et du cou.
Selon le Dr Karen Sokal-Gutierrez, professeur clinique, santé communautaire et développement humain, programme médical conjoint de l’Université de Californie Berkeley et de l’UCSF, le risque de SMSN est réduit si les bébés passent plus de temps sur le ventre lorsqu’ils sont éveillés (9). En outre, le bébé développerait la force du haut du corps nécessaire pour soulever la tête et se retourner pendant son sommeil.
Puis-je utiliser des positionneurs de sommeil pour mon bébé ?
La FDA américaine n’a pas approuvé l’utilisation de positionneurs pour bébés pour réduire ou prévenir le risque de SMSN chez les bébés.
Que se passe-t-il si les bébés vomissent lorsqu’ils dorment sur le dos ?
Il existe un faible risque pour les bébés en bonne santé de s’étouffer avec leurs vomissures lorsqu’on les fait dormir sur le dos plutôt que sur le côté ou sur le ventre. Le fait de dormir sur le dos n’augmente pas non plus le risque d’étouffement chez les bébés souffrant de reflux gastro-œsophagien. Mais ne mettez pas le bébé au lit avec un biberon posé sur le ventre pour le nourrir. Cette pratique pourrait entraîner des otites et des étouffements.
Que faire si mon bébé a du mal à dormir sur le dos ?
Il se peut que certains nourrissons n’aient pas un sommeil profond dans la position sur le dos. Certains peuvent même devenir capricieux lorsqu’ils sont placés sur le dos.
Le bébé peut ne pas se sentir à l’aise en dormant sur le dos s’il a le nez congestionné. Dans ce cas, placez un humidificateur dans la chambre du bébé pour humidifier l’air et décongestionner le nez. Le fait de surélever légèrement la tête peut minimiser la gêne occasionnée par un nez bouché.
Que faire si mon bébé vomit pendant son sommeil ?
Si votre bébé vomit, tournez sa tête sur le côté. Nettoyez le vomi et changez la literie avant de recoucher le bébé.
Quelles sont les meilleures positions de sommeil pour les prématurés ?
Selon une étude de recherche, les prématurés présentent un risque plus élevé de SMSN, et ils doivent être placés en position dos au lit (10). Toutefois, dans le cadre d’une hospitalisation hautement surveillée, le sommeil sur le ventre peut être approprié en cas de maladie respiratoire aiguë chez les prématurés.
Au cours des premiers mois, vous devez faire très attention à votre bébé et à ses habitudes, y compris sa position de sommeil. L’apprentissage de la bonne position de sommeil pour les bébés revêt une grande importance pour assurer leur sécurité et prévenir tout événement malheureux tel que le SMSN. Ce qui peut sembler être une position normale et inoffensive, comme dormir sur le côté et sur le ventre ou sur des surfaces trop molles, peut augmenter le risque de cette maladie. Consultez donc votre médecin pour connaître les positions sûres dans lesquelles votre bébé peut dormir et suivez les conseils de précaution pour aider votre bébé à avoir un sommeil sûr et confortable.
Références :
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- Comment puis-je réduire le risque de SMSN? ; National Institute of Health ; U.S. Department of Health And Human Services
- Infant Sleep Position And SIDS ; Institut national de la santé infantile et du développement humain.
- Bébés autochtones en bonne santé ; Institut national de la santé infantile et du développement humain
- Safe to Sleep ; National Institute of Child Health And Human Development (en anglais seulement)
- Müller-Nordhorn J et al ; Association entre la mort subite du nourrisson et la vaccination contre la diphtérie-tétanos-coqueluche : une étude écologique ; National Center For Biotechnology Information (2015).
- Produits pour bébés avec allégations de prévention du SMSN ; US FDA
- Étapes importantes : Votre bébé à quatre mois ; Centers for Disease Control And Prevention (Centres de contrôle et de prévention des maladies).
- Réflexes du nouveau-né ; Stanford Children’s Health
- Santé et sécurité préventives dans le cadre de la garde d’enfants ; California Childcare Health Program
- J M D Thompson et E A Mitchell ; Are the risk factors for SIDS different for preterm and term infants ; National Center For Biotechnology Information (2006).
