S’installer à l’avant de la voiture avant 13 ans
Si, en France, les enfants à partir de 10 ans sont autorisés à s’installer sur le siège passager d’une voiture, aux États-Unis, il est déconseillé de le faire avant 13 ans. « Les airbags [avant] sont potentiellement dangereux pour les enfants, dont les squelettes sont toujours en train de se développer », explique la Dre Katie Lockwood, qui travaille à l’hôpital pour enfants de Philadelphie. Avec le Dr Brent Kaziny, du Texas Children’s Hospital, iels rappellent aussi qu’il est indispensable que les enfants soient dans des sièges auto adaptés à leur âge, et qu’il faut toujours vérifier qu’iels sont bien attaché.e.s, même quand iels sont en âge de mettre la ceinture elleux-mêmes.
Sauter sur un trampoline
En France comme aux États-Unis, le nombre de blessures chez des enfants qui ont utilisé un trampoline est très élevé. La Dre Ee Tay, spécialiste en médecine urgentiste pédiatrique à l’hôpital pour enfant de l’Université de New York Langone explique ainsi que ses enfants ne sont jamais autorisés à utiliser des trampolines publics ou à aller dans un parc spécialisé, en raison du risque de fracture, de traumatisme crânien ou de blessure à la colonne vertébrale. Brent Kaziny concède cependant que, si le trampoline est implanté dans la terre et/ou qu’il a des filets de protections sur le côté, les enfants peuvent l’utiliser, à condition d’être toujours sous la surveillance d’un adulte. Il recommande également, pour les trampolines ou les structures gonflables, de s’assurer qu’il n’y a pas trop d’enfants à la fois, et que ceux-ci n’ont pas une trop grande différence d’âge, de taille et de poids. Comme le souligne Today, l’Académie américaine des chirurgiens orthopédiques déconseille l’utilisation d’un trampoline avant 6 ans, tandis que l’Académie américaine de pédiatrie recommande de les utiliser uniquement lors de cours de gymnastique (et autres sports) encadrés.
Faire du kart
« Mes enfants n’iront jamais, jamais, sur un kart… Ils sont tellement dangereux », déclare la Dre Tay. Elle souligne qu’il n’est pas obligatoire d’avoir un permis pour conduire ces véhicules tout-terrain, et que les enfants ne jugent pas suffisamment bien les distances et la vitesse. Si les parents décident malgré tout de laisser leur enfant en faire, elle recommande de l’équiper d’un casque et d’autres protections, et de lui souligner l’importance de respecter les règles de sécurité.
Nager sans surveillance
Tous les experts interrogés par Today recommandent aux parents d’apprendre à leurs enfants à nager dès le plus jeune âge. Et que, même quand iels savent nager à la perfection, iels doivent toujours rester sous leur surveillance dans n’importe quel plan d’eau. En effet, le risque est important à tous les âges, les petit.e.s pouvant se noyer très rapidement, tandis que les grand.e.s auront tendance à vouloir prendre plus de risque car iels se sentiront en confiance. Concernant les piscines privées, la Dre Lockwood rappelle qu’il est indispensable de bien les équiper de barrières, d’abris ou de couvertures de protection que les enfants ne peuvent pas ouvrir. Il faut aussi investir dans une alarme qui se déclenche en cas d’immersion.
Ne pas mettre de casque
Vélo, roller, trottinette, skateboard, overboard, patin à glace, équitation, ski, certains sports aquatiques… Les experts soulignent l’importance d’interdire aux enfants de pratiquer ces activités sans casque : « Si on fait un casque pour ça, il faut en porter un ». « Les enfants ont une tête disproportionnée par rapport à leur corps, iels sont donc plus susceptibles que les adultes de tomber et de se cogner la tête. […] Il y a trop de blessures que nous voyons aux urgences qui auraient pu largement être prévenues avec une protection », souligne la Dre Katie Lockwood. Coupure, bosse, commotion cérébrale, hémorragie cérébrale… Un choc sur la tête peut avoir des conséquences graves. Pour encourager les enfants à mettre un casque pour se protéger, la pédiatre a une solution : « J’essaye également de modéliser ce bon comportement en portant toujours un casque moi-même ».
Caresser des animaux inconnus
Pour les experts, les parents peuvent éviter des visites aux urgences en apprenant à leurs enfants à se comporter correctement avec les animaux, en commençant par leur expliquer qu’il ne faut pas caresser un animal qu’on ne connaît pas. Le Dr Kaziny explique que les enfants sont fasciné.e.s par les animaux, et que celleux qui ont un animal de compagnie peuvent se sentir plus en confiance pour approcher ceux qu’iels ne connaissent pas. Cependant, il faut leur apprendre à respecter les limites avec les animaux : « Chez moi, nous avons une règle… Si nous voyons un animal et que nous voulons interagir avec lui, nous le faisons d’une manière sécuritaire et contrôlée et nous nous assurons que le propriétaire est d’accord. […] L’une des blessures les plus courantes que nous voyons est quand un enfant va directement vers le visage de l’animal et se faire mordre au visage ».
